【南極物語】１月１４日　タロ、ジロの日ハムレットの世情日記/ウェブリブログ

【南極物語】１月１４日　タロ、ジロの日

<< 作成日時： 2010/01/14 11:31 >>

寒い日が続く。日本の最低気温記録は１９０２年１月２５日、北海道・旭川市で観測されたマイナス４１度。東京では１８７６年１月１３日のマイナス９．２度が史上最低気温だ。ちなみに世界では１９８３年７月２１日に南極・ボストークで観測されたマイナス８９．２度。

　南極といえば、５１年前（５９年）のきょう１月１４日に南極観測船「宗谷」が昭和基地に到着、前年に置き去りにしたカラフト犬１５頭のうち、タロとジロの２頭の生存が確認された感動の日だ。生きることの大切さを忘れないように「愛と希望と勇気の日」と制定された。ただ、仕方がなかったとはいえ、酷寒の南極に犬を置き去りにしておいて、何が「愛」と「希望」と「勇気」なんだろうか。死んだ犬の方が圧倒的に多いんだぞ。ともあれ、興味のある方は映画「南極物語」（８３年公開）を見ていただきたい。

　　　　南極でのタロ、ジロ

　感動の舞台を演出した「宗谷」はもともと海上保安庁の灯台補給船だった。日本は国際地球観測年（５７－５８年）に南極観測業務に参加することが決まり、「宗谷」を急きょ砕氷船に改造して南極に送ったという経緯がある。その後も「宗谷」は改造を繰り返しながら、南極への物資輸送業務を続けた。

　その後、南極観測船として新造されたのが「ふじ」。「ふじ」は６５年から８２年まで活躍したが、老朽化が進み、その座を「しらせ」に譲った。今年１月１０日に昭和基地に接岸したのは２代目の「しらせ」。２代目は昨年５月に就役したばかりで、今回が初の昭和基地接岸。

　極寒の南極で奇跡的な生還を果たした「タロ」と「ジロ」は、そのまま第3次越冬隊とともに再度任務についていたが、昭和35年7月にジロが南極で死亡、翌36年に帰国したタロは同45年8月に北海道大学付属植物園で死亡した。

　広く南極観測犬の偉業と功績を伝えるため、ともに学術的貴重なはく製として保存され、タロは北海道大学農学部博物館に、ジロは国立科学博物館に展示されている。